Varför ser vi inte färger i mörker
Har du någonsin smugit dig fram till kylskåpet för ett nattmacka bara för att upptäcka att ett par glödande kattögon tagit dig på bar gärning? Du är inte ensam om du trott att denna superhjälteförmåga beror på din katts mörkerseende.
Dags att omfamna mörkret
Men experter menar att den egentliga funktionen hos lysande ögon är osäker. Men vad vi vet är att kattens förmåga att se bra i svagt ljus beror på det större antalet stavar i deras ögon celler som hjälper mig, dig och katter att se i svagt ljus.
När det gäller lysande ögon säger Jones dock att det inte är tydligt om de spelar den viktigaste rollen när det gäller mörkerseende. Lysande ögon är ett normalt fenomen bland nattdjur och skymningsaktiva djur.
Kan katter se i mörker? Hur kattens mörkerseende skiljer sig från människans
Mekanismen bakom varför en katts ögon lyser är ganska klar för experterna, men när det gäller hur mycket det hjälper katter att se, är debatten öppen. Sarah McCormack, biträdande veterinär vid Northwest Neighborhood Veterinary Hospital i Portland, Oregon, förklarar att ett tunt reflekterande skikt som kallas tapetum lucidum orsakar kattens lysande ögon. Enkelt uttryckt fungerar tapetum lucidum som en spegel.
Det reflekterar tillbaka ljus till receptorerna och avger ett sken från ögat i processen. Ljuspartiklar som inte absorberades av stavarna på sin väg till ögats baksida reflekteras och ger stavarna en andra chans att absorbera dem. Ögonglansens ljusstyrka bestäms av tapetum och kan variera mellan arter, raser, ögonfärg och till och med pälsfärg, säger McCormack.
Siamesiska katter, till exempel, är kända för att ha ett mindre utvecklat tapetum lucidum och man kan gissa att de har dålig nattsyn på grund av det. Precis som våra ögon fungerar kattens ögon genom att ta in ljus genom pupillen. Detta ljus färdas till baksidan av ögongloben där det slår in i, och absorberas av, fotoreceptorceller stavar och tappar. Det är här som den verkliga skillnaden mellan en katts och en människas öga blir tydlig.
Djur ser mörkret i färg
Till att börja med har människor fler tappar. Detta innebär att vi kan se färger bättre än vad en katt kan. Men katter kompenserar för sin lätta färgblindhet med fler stavar än vi, vilket gör att de kan se bättre i svagt ljus. Bakom stavarna och tapparna finns tapetum lucidum, som inte människor har. Här studsar oabsorberat ljus mot det reflekterande skiktet och sprids mot ögats framsida för ytterligare en chans att fångas av en stav — och får kattens ögon att lysa.
Beroende på vad katten gör i gryningen om den jagar möss eller inte är det inte alltid en fördel att se bättre i svagt ljus. McCormack förklarar att när ljuset studsar mot tapetum lucidum sprids det i andra riktningar än hur det kom in. Detta gör att skärpan i bilden minskar. Faktum är, säger hon, att en katt måste vara sju gånger närmare ett objekt för att se det lika skarpt som vi gör.
Jones nämner att man inte behöver oroa sig om man inte ser båda kattögonen lysa i en viss vinkel. Det är möjligt att ljuset helt enkelt fångas upp ögonen på olika sätt. Men om det sker en plötslig förändring i din katts ögonglans eller om den aldrig har uppvisat fenomenet i ett eller båda ögonen, säger McCormack att det kan vara något annat som pågår. Om kattens ögon aldrig har lyst i mörkret kan tapetum saknas eller inte vara fullt utformat i en eller båda kattögonen.
Om förändringen är plötslig kan det vara ett tecken på infektion, cancer, grå starr eller andra hornhinneförändringar, säger McCormick. Då är det bäst att man bokar en tid hos veterinären. Sök Stäng denna sökruta. Varför lyser katternas ögon i mörkret? Bli medlem! Och få alla fördelar